Sul 40° Anniversario del Mac

Sono nato nel 1994, quindi il Macintosh sarebbe come un fratello maggiore per me. Possiedo un Mac dal 2013, quindi poco più di 10 anni, ma sono un utente Apple da molto più tempo - ho avuto il mio primo iPod intorno al 2005.

Era proprio in quel periodo che il Mac festeggiava il suo 20° anniversario. Steve Jobs, in un’intervista con Jason Snell su MacWorld il 2 febbraio 2004, continua a ispirarmi quando parlava di come una TV e un computer non si fonderanno, ma comunicheranno tra loro in futuro, predicendo AirPlay:

Hai altri pensieri su dove i tuoi concorrenti stanno portando le loro strategie? Ad esempio, i PC Windows Media sono computer collegati ai televisori. Beh, su questo siamo sempre stati molto chiari. Non pensiamo che televisori e personal computer si fonderanno. Pensiamo fondamentalmente che guardi la televisione per spegnere il cervello e lavori al computer quando vuoi accenderlo. Ci sono alcuni aspetti complementari? Beh, a volte vogliono collegarsi. Ad esempio, quando fai un film, masterizzi un DVD e lo porti al tuo lettore DVD. Un giorno questo potrebbe accadere tramite AirPort, così non devi masterizzare un DVD — puoi semplicemente guardarlo direttamente dal tuo computer sul tuo televisore. Ma la maggior parte di questi prodotti che hanno detto "Combiniamo la televisione e il computer!" hanno fallito. Tutti hanno fallito.

AirPort sarebbe morta lentamente qualche anno dopo, con il servizio e i prodotti correlati chiusi alla fine degli anni 2010, ma AirPlay avrebbe sostituito la tecnologia e funzionato davvero bene.

Inoltre, ora capisco cosa intendeva quando ha detto, in un saggio sul primo numero di MacWorld nel 1984:

Le persone che stanno facendo il lavoro sono la forza motrice dietro il Macintosh. Il mio compito è creare uno spazio per loro, eliminare il resto dell'organizzazione e tenerla a bada. Purtroppo non posso trascorrere abbastanza tempo qui, perché ho altre responsabilità. Ma ogni momento libero che ho, torno di corsa perché questo è il posto più divertente del mondo.

Steve Jobs non era la mente dietro il prodotto. Era colui che rendeva possibili i prodotti organizzando attentamente l’azienda in modo che le idee volassero e venissero colte e trasformate in realtà come mai prima d’ora. Quando tornò in Apple nel 1996, non aveva idee sui prodotti: aveva idee per semplificare la gamma e fece progettare a Jony Ive il primo iMac. Un visionario non è qualcuno che fa il lavoro, ma che lascia che altri facciano il lavoro nel miglior modo possibile.

Nel 40° anniversario del Mac, ho appena compiuto 30 anni. Mi sento così piccolo rispetto a lui - a 30 anni, era multimilionario e, soprattutto, era appena stato licenziato da Apple, avendo la possibilità, ancora una volta, di lavorare liberamente su qualcosa di nuovo. Quel qualcosa era NeXTSTEP, il sistema operativo per computer che sarebbe stato la base di Mac OS X, e Pixar, lo studio di animazione che ha realizzato i migliori film che potevi guardare da bambino negli anni ‘90, vale a dire Toy Story. Nelle parole di Steve, durante il famoso discorso di Stanford:

Sono stato fortunato — ho trovato quello che amavo fare presto nella vita. Woz e io abbiamo fondato Apple nel garage dei miei genitori quando avevo 20 anni. Abbiamo lavorato sodo e in 10 anni Apple era cresciuta da noi due in un garage a un'azienda da 2 miliardi di dollari con oltre 4.000 dipendenti. Avevamo appena rilasciato la nostra migliore creazione — il Macintosh — un anno prima, e avevo appena compiuto 30 anni. E poi sono stato licenziato. Come puoi essere licenziato da un'azienda che hai fondato? Beh, mentre Apple cresceva abbiamo assunto qualcuno che pensavo fosse molto talentuoso per gestire l'azienda con me, e per il primo anno o giù di lì le cose sono andate bene. Ma poi le nostre visioni del futuro hanno cominciato a divergere e alla fine abbiamo avuto un litigio. Quando lo abbiamo fatto, il nostro Consiglio di Amministrazione si è schierato con lui. Quindi a 30 anni ero fuori. E molto pubblicamente fuori. Ciò che era stato il fulcro di tutta la mia vita adulta era sparito, ed è stato devastante. [...] Non l'ho visto allora, ma si è scoperto che essere licenziato da Apple è stata la cosa migliore che mi potesse mai capitare. La pesantezza di avere successo è stata sostituita dalla leggerezza di essere di nuovo un principiante, meno sicuro di tutto. Mi ha liberato per entrare in uno dei periodi più creativi della mia vita. Durante i successivi cinque anni, ho fondato un'azienda chiamata NeXT, un'altra azienda chiamata Pixar e mi sono innamorato di una donna straordinaria che sarebbe diventata mia moglie. La Pixar ha creato il primo lungometraggio animato al computer al mondo, Toy Story, ed è ora lo studio di animazione di maggior successo al mondo. In una straordinaria svolta degli eventi, Apple ha acquistato NeXT, sono tornato in Apple e la tecnologia che abbiamo sviluppato in NeXT è al centro dell'attuale rinascita di Apple. E Laurene e io abbiamo una famiglia meravigliosa insieme.

Molti articoli che ho letto stamattina riguardavano il Mac che entra nella sua crisi di mezza età, pur essendo più veloce, più elegante e con più energia (= durata della batteria) che mai. Dato che ho esattamente 10 anni in meno, mi sento come se vedessi il Mac come uno sguardo al mio futuro, proprio come lo era quando avevo 20 anni. Il Mac ha avuto alti e bassi: è stato glorificato quando è nato e quando Steve è tornato in Apple, e poi di nuovo quando le sue fondamenta sono diventate il seme per l’iPhone, ma poi è stato lasciato solo, eclissato dall’ascesa dell’iPad. Poi è risorto, con i chip Apple Silicon, in particolare sul MacBook Air, probabilmente il laptop più venduto al mondo nella storia. E ora, nelle parole di Jason Snell su The Verge:

[...] E considera il Vision Pro, la più recente piattaforma informatica di Apple. Appena uscito dalla scatola, eseguirà app per iPad e app native. Ma Apple sta anche spingendo un'altra funzionalità di visionOS, una che ha reso necessaria una completa riscrittura dell'infrastruttura di condivisione schermo del Mac: puoi usare il Vision Pro come un grande monitor Mac. Resta da vedere quanto bene funzionerà tutto, ma resta il fatto che il nuovo giocattolo più scintillante di Apple è... un accessorio Mac.

Sto scrivendo questo su un Mac Mini M1 che ho comprato nel 2021. L’ho pagato circa 900€ ed è un prezzo incredibilmente basso per una macchina così potente. L’ho usato molto negli ultimi 3 anni e non ha mostrato rallentamenti, quindi lo terrò per molti altri anni.

Questo è, forse, il motivo per cui le vendite di Mac sono diminuite del 25% nel 2023 e perché Apple non è così triste al riguardo: i Mac durano più a lungo dei normali PC Windows, quindi meno ne venderanno, migliore sarà il prodotto. Penso che sia un compromesso che sia gli investitori che i dirigenti Apple conoscono e di cui non soffrono.

Dopotutto, Apple sta guadagnando sempre più denaro con servizi come Apple TV, Apple Fitness+ e iCloud, e questo non farà che crescere nel tempo. Il Mac è solo una piattaforma, la migliore, per rendere possibile qualsiasi cosa Apple.

Nelle parole di Greg Joswiak (senior vice president of Worlwide Marketing):

"Gestiamo Apple, una delle più grandi aziende al mondo, su Mac".

Buon 40° compleanno, Mac!